De Johanesburgo a Parque Nacional Kruger por Panorama Road

Acabamos de llegar a Johannesburgo y hemos recogido nuestro coche de alquiler que habíamos reservado con Europcar. Nos han avisado de que el esta zona de Sudáfrica no es muy segura. Por ello, al recoger el coche, hemos revisado unas cuantas cosas básicas para estar seguras de no tener que parar en ruta. No al menos hasta llegar a Blyde Canyon.

Cosas que revisar cuando se coge un coche de alquiler:

• Estado de los neumáticos, es muy importante asegurarse de que los neumáticos estén en buen estado
• Golpes visibles para que al devolver el coche no nos pongan problemas
• Que lleve agua el limpia parabrisas
• Depósito de gasolina
• Nunca está de más dar una corta vuelta por el aparcamiento para asegurarse de que todo está en orden.

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Una vez hechas las comprobaciones iniciales, salimos en ruta por el lado izquierdo, al igual que en Inglaterra. Enseguida salimos a la autopista dirección Pretoria, por delante tenemos un día entero de ruta en coche, de unas 8 horas que pasa por la famosa ruta panorámica hasta llegar a nuestro destino final que el la puerta Palaworba del parque nacional Kruger. La ruta en carretera es de lo mas sencillo, no hay desvíos, las carreteras están bien asfaltadas y señalizadas, así que el trayecto a pesar de ser largo se hace agradable. Nos sorprende ver los paisajes tan verdes y frondosos, estamos en la temporada de lluvias, pero aun así nos esperábamos un paisaje mucho más árido. Como decía al principio, nos han avisado en repetidas ocasiones de que Sudafrica no es segura y que todas las precauciones son pocas para evitar problemas. Nuestros amigos sudafricanos nos han recomendado dos consejos obligatorios a seguir:
1. No parar en ruta, a menos de que sea por fuerza mayor. Esto excluye las paradas turísticas de la ruta panorámica. En cualquier caso, como son muchos km, nos recomendaron las estaciones de servicio que son seguras para parar si lo necesitamos. La primera es la estación de servicio Shell que está pasando Witbank a unos 10km de Middleburg. O si no, también se puede parar en Millis que está a 100km de la primera y a 100km de Nelspruit. Nosotras hemos parado en esta a comer y es muy agradable porque tienen mesas de picnic, así que hemos podido disfrutar de nuestro primer día de sol en Sudáfrica.
2. No conducir de noche. Este consejo es realmente importante, pero nosotras no lo hemos seguido, ya que la noche se nos ha echado encima. Nosotras no hemos tenido ningún problema, pero mejor no tentar a la suerte.

El trayecto en coche se ha hecho muy agradable, y ha ido cambiando progresivamente, según íbamos avanzando. Hemos cruzado valles verdes, montañas, pequeños pueblos y todo ello sin demasiado tráfico.

Pero la mejor parte ha llegado cuando hemos llegado al mirador ya en el Cañón Blyde de God’s window, hemos llegado un poco justas del tiempo, ya pasadas las 17.00 – en teeoría cerraban a las 17.00- pero afortunadamente hemos tendido la suerte de poder pasar. La entrada al mirador cuesta al cambio 1 euro por persona, y te permite entrar al recinto que es un conjunto de miradores que da a un gran valle de eucaliptos. En paseo merece la pena, especialmente después de llevar horas sentadas en el coche y como era ya tarde hemos tenido la suerte de ver el atardecer desde allí. El ambiente tropical, el sonido de la naturaleza, y ese brillo especial que tiene el sol en Africa, han hecho que esta primera puesta de sol en nuestro viaje por Sudáfrica haya sido mágica.

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Después de esta parada, siguiendo los consejos que tantas personas distintas nos habían dado, decidimos no parar más hasta llegar a nuestro primer hotel a las puertas del parque nacional Kruger.

Al rato de comenzar la ruta, se hizo de noche, no tuvimos gran problema ya que no había trafico. Con lo que no contamos era que el coche necesitaba combustible, y no queríamos parar bajo ningún concepto. Decidí hacer lo que quedaba de trayecto sin revolcionar nada el motor, dej’andonos caer en las cuestas… A los 80 km antes de llegar, el marcador ya rozaba la line de reserva y yo comenzaba a ponerme nerviosa. Vimos una gasolinera, pero no, no era seguro parar, decidimos continuar.
Al cabo de un rato, vimos otra gasolinera, pero teníamos que seguir los consejos que nos habían dado, además para ser sinceros la gasolinera no tenía buena pinta, mejor no arriesgar… La ultima hora de trayecto fue tensa, ¿que pasa si tenemos que parar a la fuerza porque nos quedamos tiradas? Eso sería aun peor…. Maldita sea, hemos entrado en reserva, y aun nos quedan 50 km…. En contador me dice, que me quedan unos 70 km de combustible, pero ¿es esto fiable? El marcador sigue bajando y aun no hemos llegado… Ahora me acuerdo de la estación de servicio Millis, y de esa estupida decision, de no querer repostar porque teníamos combustible de sobra. En fin, al final conseguimos llegar al hotel… Y como recompensa por el sufriemtno, nos encontramos una estación de servicio justo delante de el… Perfecto! Aun nos quedan 17 km de combustible, sufiente para conseguir llegar a la estación de servicio mañana por la mañana, porque de noche no se para….